愛知県の地域ブランド 「三州瓦」

愛知の三州瓦とは

三州瓦は前述の通り愛知県の三河地方で主に生産されています。

その性質は堅く、表面はなめらかで、屋根に必要な防水性、耐熱性、耐寒性、耐久性のすべての項目で高い品質を誇っています。

性能だけではなく、三州瓦の魅力はその美しさです。

陶器に使われるのと同じ釉薬を塗り、高温で焼きしめられるため、ガラス様な透き通った輝きを持った色に仕上がります。

また、いぶしと呼ばれる技法により、渋い銀色の光沢を放つ瓦も三州瓦独特の風合いとして人気があります。

なぜ愛知の三州の瓦はそれほど高い品質を獲得できたのでしょうか。

そこには、主に２つの理由があると言われています。

愛知の三州瓦の由来

三州で瓦の生産が盛んになったのは1,700年頃のことです。

高浜市の春日神社の狛犬には「享保8年三州高浜村瓦屋甚六」という文字が彫り込まれています。

享保８年は西暦でいうと1723年です。

いまから300年前にはすでに瓦業者が活動していたわけです。

江戸時代になり戦争のない平和な世の中になると都市の文化が発展し、各地方の中心都市に人口が大量に流入しました。

人口が増えて住宅が過密になると、怖いのが火事です。

このため、江戸時代になると都市部では、比較的に火災に強い瓦葺きの屋根が奨励され、各地で瓦造りが盛んになったわけです。

三州もそうして発展した瓦産地の一つでした。

しかし、日本一の瓦産地の称号を簡単に獲得できたわけではありません。

明治7年（1874）の『府県物産表』によると、愛知県は瓦の生産で全国4位になっています。

少なくともこの時代、かつての日本三大産地の一角からもれてしまっていたことになります。

そこから、地元の瓦業者たちによる奮闘が始まりました。

大正6年（1917）には、三州の瓦職人の一人高須金之助がフランス人技師を招き、洋瓦の大量生産に踏み切りました。

大正15年には、スペインのスパニッシュ瓦を日本風にアレンジしたS型瓦を開発しています。

昭和3年（1928）には、当時の焼き物の先端製法として注目されていた塩焼き製法を瓦製造に取り入れることに成功。これにより、独特の小豆色をした塩焼き瓦「赤瓦」が誕生したのです。

このように、地域の瓦産業に携わる人たちの新製品開発や製造法の改良、量産化などの努力によって生産量日本一の瓦ブランドに成長したのです。

三州瓦の商標登録の状況