ネーミングをめぐる物語 「キッコーマン」

醤油生産に最適だった立地が大醤油メーカーを生んだ

キッコーマンの醤油づくりの歴史は江戸時代初期にまでさかのぼります。

同社の本社がある現在の千葉県野田市の一帯は、その昔から醤油の一大産地でした。

野田は、醤油の原料となる良質な大豆や小麦が大量に栽培できる広大な農地があり、かつ、利根川を通して江戸に物資を運ぶのにも適しており、また、醤油づくりに欠かせない塩も江戸湾から確保できるなど、あらゆる点で醤油の生産に最適の土地でした。

地域の醸造家の団結によって生まれたブランド

そんな野田で、1917年に醤油醸造家一族が合同して設立したのが、キッコーマンの前身となる野田醤油です。

野田醤油の特徴は、それぞれ独立して商売をしていた各醸造家が手を組み、各家が秘伝としていた技と知恵をお互いに持ちより、技術の結集と団結によって、より高品質で安定した醤油の供給を目指したところでしょう。

したがって、野田醤油には各家が代々継いできた商標が混在している状態で、とくに設立当時は醤油の商標だけで200以上もあったそうです。

それを徐々に統合していき、1940年までにキッコーマンブランドに統一されたのです。

商標の由来は「亀は万年」から

キッコーマンの「キッコー」は漢字では亀の甲羅の形をした模様を指す「亀甲」と書きます。

一方の「マン」は「万」の旧字体である「萬」です。

合わせると「亀甲萬」になります。

キッコウマンが音引きになってキッコーマンになったわけです。

「ツルは千年、カメは万年」と言われるように、亀は長命な動物として知られており、とても縁起のいい名前です。

その商標には、醤油つくりを通して、末永く健康で幸せな生活を送れるようにという願いが込められているのです。

世界に羽ばたくKIKKOMAN

とっても和風な名前ですが、実は、世界的な和食ブームとともに、キッコーマンも世界のKIKKOMANになりました。

そこで、キッコーマングループでは海外でのブランドづくりのために、世界各国で「KIKKOMAN」の商標と「六角形マーク」のロゴ商標を商標登録し、ブランディングを進めています。

2016年3月31日現在では「KIKKOMAN」の商標は165カ国で登録完了、「六角形マーク」は167カ国で商標登録されています。

さらに、現在出願中の国もあり、今後もキッコーマンの商標は世界に広がっていく予定です。