「シャリーン」と小気味いい独特の決済音が特徴の電子通貨「エディ」。
コンビニ決済に定期券の変わりと、日常生活ですっかり定着しました。
アルファベットで「Edy」と表記されることが多く、一般的にも英語表記の商標を見慣れていると思います。
しかし実は、商標登録上はカタカナの「エディ」が正しいことはあまり知られていません。
今回は、「エディ」の由来と歴史について調べました。
名前の由来は第四の通貨への思いから
エディ＝Ｅdyの名称は、ユーロ (Euro) ・アメリカドル (Dollar) ・円 (Yen) に次ぐ第4の基軸通貨になってほしいとの願いから、各々の頭文字を取る形で付けられました。
とてもスケールが大きな話です。
とはいえ、破竹の勢いで利用シーンを拡大している現状を見ると、“第４の通貨”というスローガンも、あながち大げさとは思えなくなってきます。
なんといっても、現在利用されているエディの加盟店舗数は全国約40万店以上に及びます。
プリペイド式電子マネーの中では利用店舗数ナンバーワンであり、日常の買い物や交通機関の決済になくてはならないカードになっているのも事実。
お財布を忘れても、携帯電話を忘れても、電子マネーカードが一枚あれば何とか一日を過ごせる時代になりました。
スタートはソニーの社員食堂から
エディの開発に着手したのは電気製品大手のソニーと同社のグループが社で金融を扱うソニーファイナンスインターナショナルです。
当初は自社の社員食堂や自動販売機で扱える電子マネーオペレーションのモニターテストからスタートし、次第に一般の来訪者向けにも発行されるようになりました。
なお、当時は、さくら銀行（現三井住友銀行）とカードを共有していたため「Edy!カード」と「さくらキャッシュカード一体型Edy!カード」の2種類を発行していたそうです。
2000年になると名称から「！」を除いた「Edy」に改め、翌年にはインターネットショッピング上の決済実証試験なども行なわれます。
その後も様々な利用店舗を増やしていくと同時に学生証一体型、チケット一体型やリストバンド型のエディも登場。
利用の幅が一気に拡大していきました。