色彩のみからなる商標が導入後初めて登録へ

出願は2年で437件

新しいタイプの商標については、平成27年4月1日の出願受付開始から平成29年2月20日現在まで、出願件数1494件のうち、207件が商標登録されています。

色彩のみからなる商標についても、出願は2017年1月25日現在の数値で437件に上っており、中には、受付開始日と同時に出願されたものもありながら、審査に時間がかかっていました。

それが、導入から約2年、ようやく2月28日付けで2件の登録が認められました。

商標登録が認められたのは2件

今回、登録が認められた2件の商標は、トンボ鉛筆が消しゴムの商標として使用している青、白、黒の組み合わせと、セブン-イレブン・ジャパンが店舗のサインなどに使っている黄緑、緑、赤、白の組み合わせです。

セブンイレブン

トンボ

今回商標登録されたトンボ鉛筆の色商標は、アメリカでも既に商標登録されているようで、そのあたりの事情もあって商標登録を認めたのかもしれません。

なお、現時点では登録が認められた段階で、出願人のところに通知が届き、登録料の支払いが済んで初めて商標登録が完了するだんどりです。

費用と時間がかかりすぎる

今回商標登録が認められた2件は、いずれも出願の受付を開始した平成27年4月1日付で出願されたものですが、同日の出願数は148件に上りますので、まだ146件が審査中ということになります。

新しい商標は、特許庁に審査のノウハウが蓄積されていないため、どうしても審査に時間がかかるのはいなめません。

それにしても2年かかって148件中の2件ですから、審査としては相当厳しいです。

確かに、審査中の色商標を見ると、標章として識別できるかどうか、微妙なものが多いように感じます。

色の組み合わせならまだしも、単色のみの商標になると、それだけで特定の商品やブランドが想起でるかどうか微妙です。

おそらく、根拠となる調査データなどの証拠をそろえなければ、なかなか商標登録できないでしょう。

一般的に、商標登録出願において必要な費用は、特許庁への出願料と登録料、商標登録出願を代行する弁理士への報酬のみですが、商標登録を確実にするため、独自に調査・分析を行った資料などをつけることがあります。

色商標については、そういった準備が必要かもしれません。

ただし、それだけの費用と時間をかけて、色彩のみの商標を登録するかどうか、企業判断としてはかなり微妙なところです。