群馬県の地域ブランド 「群馬の地酒」

愛知が生んで群馬で育てた若水

群馬の地酒を語る上で外せないのが、酒造好適米「若水」の存在です。

「若水」は愛知県総合農業試験場で開発された品種ですが、生産を群馬県で行っており、平成3年7月に関東地方では初の酒造好適米として認定されています。

群馬県はその昔「毛野国(けのくに)」と呼ばれていました。

歴史の中で、「上毛野国(かみつけのくに)」、「上毛(じょうもう)」と名称の変遷をとげていますが、いずれも「毛」という字がつきます。

「毛」というのは、穀類（稲・麦等）の穂先をさすという説があり、稲作の盛んな土地柄であることを示しています。

そんな群馬県で生産されている若水は、大粒で、酒造に適したお米に特有とされる「心白」が多いという特徴があります。

「心白」とは、お米のでん粉の中に空間ができ、半透明になっている部分です。

麹菌の菌糸が入り込みやすいため、この部分が多いと優れた麹を造るのに向いているのです。

群馬県産の「舞風」

群馬の地酒に使われるもう一つの酒造好適米が「舞風」です。

群馬県酒造組合と群馬県農業技術センター、群馬県産業技術センターが共同で開発したもので、プロジェクトチームを立ち上げてから5年後の平成23年、群馬県のオリジナル酒造好適米として完成させたものです。

現在、県では、この「舞風」で作った日本酒を「オールぐんまの地酒」としてバックアップしており、群馬の地酒の消費拡大を図っています。